Linux操作系统都是基于文件概念的，文件是以字符序列构成的信息载体。根据这一点，可以把I/O设备当做文件来处理。因此，与磁盘上的普通文件进行交互所用的同一系统调用可以直接用于I/O设备。这样大大简化了系统对不同设备的处理，提高了效率。Linux中的文件主要分为4种：普通文件、目录文件、链接文件和设备文件。

    那么，内核如何区分和引用特定的文件呢？这里用到了一个重要的概念——文件描述符。对于Linux而言，所有对设备和文件的操作都是使用文件描述符来进行的。文件描述符是一个非负的整数，它是一个索引值，并指向在内核中每个进程打开文件的记录表。当打开一个现存文件或创建一个新文件时，内核就向进程返回一个文件描述符；当需要读写文件时，也需要把文件描述符作为参数传递给相应的函数。

    通常，一个进程启动时，都会打开3个文件：标准输入、标准输出和标准出错处理。这3个文件分别对应文件描述符为0、1和2（也就是宏替换STDIN_FILENO、STDOUT_FILENO和STDERR_FILENO，鼓励读者使用这些宏替换）。

    基于文件描述符的I/O操作虽然不能直接移植到类Linux以外的系统上（如Windows），但它往往是实现某些I/O操作的唯一途径，如Linux中低层文件操作函数、多路I/O、TCP/IP套接字编程接口等。同时，它们也很好地兼容Posix标准，因此，可以很方便地移植到任何Posix平台上。基于文件描述符的I/O操作是Linux中最常用的操作之一，希望读者能够很好掌握。

    本文选自华清远见嵌入式培训教材《从实践中学嵌入式Linux应用程序开发》

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